ORIGINI DELLA CHIESA
 

La chiesa di Campofranco è nata , per la grazia di Dio e per iniziativa della chiesa di Milena , nel 1984 .
Quando ancora non esisteva la testimonianza evangelica a Campofranco , un giovane campofranchese , aveva creduto nel Signore Gesù Cristo mentre si trovava in Svizzera per motivi di lavoro . Rientrato a Campofranco per trascorrervi il periodo invernale ( era un lavoratore con contratto stagionale ) ha frequentato per diversi mesi la comunità di Milena , fortificandosi nella fede . Il 5 febbraio 1984 ha ubbidito al comandamento del battesimo e subito dopo è ritornato in Svizzera . Nel frattempo , anche se ero entrato nel ministero cristiano da pochi mesi , sentivo , da parte del Signore , il desiderio e il bisogno di evangelizzare tutti i paesi attorno a Milena dove ancora non c’era una chiesa evangelica . La visione spirituale era chiara e pressante e con l’aiuto di Dio e la collaborazione dei credenti di Milena essa si è pienamente realizzata , con la nascita anche di cinque nuove chiese .
Il giovane fratello , prima di partire per la Svizzera , mi fece conoscere la sua famiglia che si è rivelata abbastanza aperta e disponibile nei confronti dell’Evangelo . Incoraggiato da tutto ciò , ho pensato che il primo paese da evangelizzare sarebbe stato proprio Campofranco .
Così , nella terza settimana di settembre del 1984 , abbiamo installato la tenda in Piazza Aldo Moro per una settimana di culti d’evangelizzazione . Non avevamo molte pretese né molti mezzi , volevamo soltanto rispondere positivamente alla responsabilità che sentivamo da parte di Dio .
Con grande sorpresa e meraviglia di tutti , diverse decine ( in alcune sere centinaia ) di persone sono venute ad ascoltare l’ Evangelo , predicato nell’unzione dello Spirito Santo da alcuni pastori della zona . La presenza e l’opera del Signore durante i culti era evidente ! Alla fine dell’ultima riunione , ho chiesto ai campofranchesi presenti sotto e fuori la tenda quanti di loro volessero testimoniare davanti a tutti di aver ricevuto Gesù Cristo come Salvatore e Signore e di voler fare la sua volontà . Circa 15 persone si sono alzate davanti ai loro compaesani pieni di stupore ( Campofranco conta circa tremila abitanti e tutti si conoscono ) lodando il Signore con visi raggianti e rigati da lacrime , tra la commozione e la gioia dei credenti Milena .
Era nata la Chiesa di Campofranco ! Subito , insieme ad uno dei nuovi convertiti , mi misi alla ricerca di una sala da adibire al culto . Trovammo un piccolo locale in Piazza Vittorio Veneto e l’ultima domenica del mese di ottobre del 1984 tenemmo il primo culto della chiesa evangelica di Campofranco . Fin dal primo culto non ci sono mai stati meno di quaranta credenti presenti nella casa del Signore , grazie anche alla presenza di un significativo gruppo di fedeli della chiesa di Milena , che ha inizialmente sostenuto l’opera di Campofranco con amore e dedizione . I primi battesimi sono stati celebrati il 17.02.1985 . Nei primi dieci anni di vita la comunità ha vissuto un vero e proprio periodo di risveglio biblico con numerose conversioni ( 105 credenti battezzati da febbraio 1985 a ottobre 1995 ) , con diversi fedeli potentemente e indiscutibilmente guariti dal Signore , con altri liberati , così come raccontano la Scritture , da spiriti immondi , con la maggior parte dei credenti battezzati nello Spirito Santo . A DIO SIA LA GLORIA PER TUTTE LE OPERE GLORIOSE E POTENTI CHE IL SIGNORE HA VOLUTO FARE IN QUESTO PICCOLO PAESE .
 

Antonino Mancuso